وفقًا *لقانون سلامة الأغذية لجمهورية الصين الشعبية* والمعلومات العلمية الشائعة الصادرة عن إدارات مراقبة السوق في مناطق مختلفة، فإن المواد المضافة هي مواد مساعدة تضاف لتحسين أداء المنتج. الجمهور هو الأكثر قلقا بشأن المضافات الغذائية.
تعتبر الإضافات مفهومًا واسعًا، حيث تشمل المواد الكيميائية المختلفة مثل إضافات الأعلاف، والمضافات الغذائية، ومضافات الخرسانة، ومضافات زيت المحرك. تشير المضافات الغذائية إلى المواد المصنعة صناعيًا أو الطبيعية التي تضاف إلى الطعام لتحسين جودته ولونه ورائحته وطعمه، بالإضافة إلى احتياجات الحفظ والنضارة والمعالجة. ويشمل ذلك أيضًا المنكهات الغذائية، والمواد الأساسية في العلكة، ومساعدات المعالجة في صناعة الأغذية، والمقويات الغذائية.
المواد المضافة هي مواد كيميائية أو مكونات طبيعية تضاف أثناء الإنتاج الصناعي أو تجهيز الأغذية لتحسين أداء المنتج، أو إطالة العمر الافتراضي، أو تعزيز الاستقرار، أو نقل وظائف محددة.
بناءً على استخدامها، يمكن تقسيم المضافات إلى إضافات غذائية، ومضافات صناعية (مثل المضافات البلاستيكية ومضافات الطلاء)، ومضافات الأعلاف.
